第524章 分道扬镳
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“这……”何掌柜没想到他竟然会提出这个要求，一时间有些不知道该如何作答。 张晋又说道：“何掌柜，你们大伙放心，我一个人来假扮锦衣卫，万一被发现了你们也可以说自己不知情，把责任都推到我身上，一样能摆脱杀人的嫌疑。” 这话说到了众人的心坎上，只要他们还想在大明这片土地上讨生活，杀锦衣卫就始终是一件见不得光的事情。 如果有人能帮忙洗清嫌疑，还不用连累到自己，那绝对是再好不过了！ 带着这样的心态，商队护卫们全都以期待的目光看向何掌柜。 面对这样的一群热切的视线，何掌柜微微皱眉，随后叹了口气，有些无奈：“那就麻烦这位兄弟了，因为我们的事情还连累你，何某人真是万分愧疚！这二十两银子你且收下吧，就当是大家感谢你帮忙的一点心意。” 他一边说一边将手中的银锭递了过来，想要强行塞给张晋。 张晋后退一步，微笑着推迟道：“这倒不必，你们出来行商赚钱不容易，这二十两银子不如给死去的护卫兄弟分了，也免了他们家庭的后顾之忧。” 说完，他转身就去搜扒穆总旗的衣服和物品。 何掌柜和护卫统领相互对视了一眼，将二十两银子交到对方手中，沉声道：“你都听见了，这位兄弟宅心仁厚，拿去给死去的护卫分了吧。” “是，掌柜。”护卫统领接过并收起了那二十两银子。 不到一炷香的功夫，包括穆总旗在内的六名锦衣卫全都被处理干净，尸体和衣服分别被埋进了树林里不同的深坑中。 张晋问商队的人借了一套内衣，外边在穿上从穆总旗身上扒下来的飞鱼服和外甲，竹笠换了乌纱帽，草鞋变成了官靴，这下走起路来感觉舒服多了。 换装完毕的张晋来到众人面前：“何掌柜，你看看我这算像个锦衣卫的模样吗？” 因为是先扒下来的衣服，除了下半身的衣摆处沾了点拼杀时的血迹，整体上还算干净，此时穿在他身上，腰后别这一把绣春刀，顾盼之间，真有几分锦衣卫的肃杀阴冷的气质。 何掌柜深吸一口气，暗暗心惊，又与护卫统领对视了一眼，两人心中都是惊疑不定。 这山野樵夫换了装之后，竟然有种让人说出不会来的古怪感觉！ 看着惊呆的众人，张晋又问了一声，这才有人回答道：“好，你穿上这身衣服真的太像了，好像本来就应该是穿在你身上的一样。” “别胡说！你岂不是说这位兄弟是锦衣卫？”护卫统领赶紧瞪了那人一眼。 “啊？我不是那个意思，我的意思是他真的很像，比起那个什么总旗更像。”那名护卫赶紧解释道。 “是啊是啊，李三郎说的对，我也觉得这位兄弟扮上后确实更像锦衣卫。” “不，或者说更像锦衣卫的大官，这风度看着就不是一般人！” 其他人七嘴八舌的说了起来。 “行了行了！大家赶紧散了吧，今晚的事儿都给我把紧口风，别不要命的外传出去。最后加把劲赶到兰州城外的客栈再歇息，辛苦大家了！”何掌柜开口大声道。 “李三郎，你带人在前边开路，其他人将车队护在中间！”护卫统领吩咐道。 何掌柜让人给张晋牵来一匹马：“这位兄弟如何称呼？” “姓张。” “张兄弟，哦不，张总旗，这是您的马。” 张晋打量了一眼这匹马，他不会骑马，但既然是何掌柜送的，那当然是不能拒绝。 “多谢何掌柜。” “不谢，这是张总旗应得的。”何掌柜笑呵呵道，“张总旗请上马，我们很快就要出发了。” 随着何掌柜和护卫统领几声岭下，商队很快就再次行动起来，朝着不远处的兰州城赶去。 张晋跨坐在马上，脚踩马镫，手握马缰，开启了【天星手环】的反重力力场，整个人并没有坐在马鞍上，而是漂浮起来被马匹带着向前，把自己不会骑马的情况给蒙混了过去，同时这样飘着比骑马更加舒服，还节省了马匹的体力。 一路上，何掌柜和护卫统领时不时跟张晋聊上几句，不过很多时候都被张晋以不想让他们知道太多，免得假扮锦衣卫之事暴露后会牵连到他们为借口，搪塞了关于身世住地的问题。 大约一炷香的时间，商队就来到了兰州城外的通商客栈，此时客栈里早已经是人声鼎沸，大厅里忙碌了一天的商队家仆和护卫们聚在一起喝酒吃rou，谈天说地，大声笑骂！ 客栈大厅的大门被推开，何掌柜一行人从外边走进来。 “几位客官，小店房间已经……”掌柜一脸赔笑地迎了上去，可话到一半却戛然而止。 “你想说什么？”张晋一马当先走在最前边，从何掌柜手中接过银锭拍在柜台上，响动极大，顿时吸引了大厅里所有人的目光。 这些其他商队的伙计和护卫见到这一身飞鱼服的锦衣卫打扮，脸色各异。 “看什么看，没见过锦衣卫吗！”张晋目光一扫，大厅里在座的人全都转头收回了视线。 他哼了一声，目光落在客栈掌柜身上，“三间客房，一个通铺，给马匹准备草料，顺便把食物清水全都补充了，这锭银子就当定金，不够再付。” 客栈掌柜咽了口唾沫，勉强笑道：“这位大人，小店客房已经满了，您看如果不嫌弃，小人自住的那间房间给您歇息怎么样？至于其他几位，恐怕就只能委屈……” 不等客栈掌柜说完，张晋就打断了他的话：“委屈？你可认得这令牌？” 一块椭圆形令牌被丢了过来，客栈掌柜赶紧手忙脚乱的用双手接住，生怕一个不小心没拿稳掉在地上会招来杀身之祸。接住之后，他小心翼翼地看了一眼便恭敬奉还：“认得认得，小人见过总旗大人！” 张晋慢条斯理地收回腰牌，淡淡道：“认得就好，在锦衣卫里没有委屈二字，你明白吗？” “明白！明白！”客栈掌柜点头如捣蒜。 “既然明白，那我再问你一次，这三间客房有还是没有？” 张晋说这番话的时候，扭头朝大厅里看去，目光掠过一众普通的商队伙计和护卫，直接落在了角落里几个衣着气度都不凡的中年人身上。 那几个中年人注意到他的目光，脸上的神色顿时有些不好看。 这番话明着是说给客栈掌柜听的，实际上也是说给他们听的。就看到底是客栈掌柜识相，还是他们几个更识相。 三方沉默半晌，最终还是有一名商人经受不住锦衣卫的名头带来的压力，对同桌的几人拱手，然后起身对客栈掌柜说自己愿意让出一间客房。 有人带头，剩下的两间也很快就腾了出来。 “这位大人，您看？”客栈掌柜对让房的商人们拱手道谢，又扭头去询问张晋的态度。 “我要的是三间上房。”张晋瞥了掌柜一眼。 “您放心！上房，绝对的上房！我们这里除了通铺，楼上的房间都是上房。”客栈掌柜擦了擦额头的汗珠。 “你们觉得如何？”张晋忽然扭头去问何掌柜和护卫统领。 “全凭大人做主。”何掌柜恭敬地说道。 “那好，掌柜的，上楼带路，赶了一天的路，累了，端盆水给我洗洗脸烫烫脚。”张晋挥挥手示意道。 “好咧！客官你们楼上请！”客栈掌柜亲自带路，同时还不忘吩咐店里的伙计招呼商队里的其他人。 何掌柜和护卫统领安排好事情后，也跟着上了楼。 客栈掌柜将三人领到了一间客房前，亲自推开门，陪笑道：“大人，这是您的房间。” “嗯。”张晋应了一声，对身边的何掌柜说道，“不用客气，这是我应该做的，今晚大家都累了，好好休息，明天还要赶路。” 说完，他迈步进屋关上了房门。 “大人，洗脸水和洗脚水很快就会有伙计给你送来！”客栈老板说完，才带着何掌柜和护卫统领走向另外两间客房。 不多时，两盆清水被送入了张晋的客房，一盆温水洗脸，一盆热水泡脚。 正当张晋在洗脸泡脚享受片刻舒服的时候，另外的客房里，何掌柜正在和护卫统领密谈。 “大当家，那张兄弟身上处处透着神秘古怪，不如明天找个借口跟他分开得了，免得坏了我们的好事。” “哼，你以为那么容易吗。现在他是锦衣卫总旗，什么时候分开我们说了不算，他说了才算。之前给他二十两白银都没要，只怕所图甚大。今天又在这间客栈里坐实了锦衣卫的身份和我们的关系，只怕消息很快就会随着明日商队们离开传播出去。” 何掌柜给自己倒了杯茶水，城外落脚的客栈免费茶水都没好货色，喝起来粗糙涩口，但他却没有半点不适应。 “你说，他到底是人是鬼？”护卫统领压低了声音，偏头朝某个墙面的方向看去。 何掌柜放下茶杯：“是人是鬼有什么区别吗？在这边陲大漠之中，该是人的时候是人，该做鬼的时候就要做鬼。都是为了活着混口饭吃，不丢人。” “那咱们就这么放任他不管了？” “当然不是，在看看情况吧。目前他还算是人，等他变成鬼的时候我们在动手。我就不信了，穿上一身飞鱼皮的鬼还能比真人厉害？！” 何掌柜手掌微微一用力，茶杯顿时四分五裂，碎瓷片在他掌心里剐蹭出刺耳的声音。 护卫统领见到眼前这一幕，惊讶又佩服道：“大当家，你的铁掌又精进了不少啊！” 何掌柜张开手掌，茶杯碎片掉落在桌面上，他吹了吹手里沾染的一些粉末，摇摇头：“老了，这也就到头了，再干上几年就该会家乡安度晚年咯。” “我也有点想孩子和孩子他娘了。”护卫统领嘿嘿憨笑。 “回房早点休息吧，明天一早还要赶路呢，希望今晚不要发生什么幺蛾子。”何掌柜起身走向床铺。 “大当家，你好好休息，我先回去了。”护卫统领说完就转身离开了房间。 一夜无话。 第二天一早，张晋就被吵醒了，天刚蒙蒙亮，客栈的商队伙计们就收拾东西准备上路。 他洗漱之后来到楼下，看到何掌柜已经在桌子前久等了。 “何掌柜，昨晚休息得可好？” “托大人的福，睡得很安稳。” 两人互相寒暄，然后一起吃了早饭。 吃过早饭后，商队清点完货物和补给，便开始上路。 商队先是从兰州码头乘船过河，然后沿着官道一路北上，顺着丝绸之路向西北关外而去。 一路上，马匹换骆驼，风沙袭人，烈阳毒辣，西北大漠万里黄沙渺无人烟的天然景象，毫无保留的展现在张晋眼前。 尽管有着风沙扑面的难受，但大漠的景色和风情总会让人心情变得豁达和爽朗。 白日里万里长空如碧，纯粹洁净。夜晚时星河倒悬于头顶，望之令人心驰神往！ 天地广阔，人如蝼蚁，看得他心中有些莫名的豪情万丈！ 何掌柜和张晋在这段日子的相处和接触下，心里也都大致明白了对方真正隐藏的东西，但彼此都是心照不宣，从来都不主动谈及这方面的事情。 从兰州城北上，大概花了几天的功夫，商队总算来到了张晋此行的目的地。 “张总旗，这就是那两块石碑，上边刻着四百年前的西夏文，据说此地的地名龙门二字就是出自这两块石碑。从这里向西不远就是玉门关，是你我分别的时候了。啊，对了，从这里往北几百米就是你要找的龙门客栈，详情我都跟你说过了，在里边吃喝千万要谨慎。” “我知道了，我生来谨慎。何掌柜，倒是你们此次出关行商万事小心，多多保重。” “多谢张总旗，日后若有机会再见，告辞！” “告辞！” 张晋站在石碑前望着何掌柜的商队渐行渐远，这才转身骑马朝龙门客栈的方向走去。 何掌柜这帮黑商队，从一开始敢跟锦衣卫对着干就能看出端倪。而且每次何掌柜和护卫统领的密谈，他们自以为足够小声，但还是被张晋强大的听力听到了不少。 不过看在何掌柜他们并没有对自己动手的情面上，张晋也就没去揭穿他们。 这些只是和剧情无关的工具人而已，用不着浪费精力大打出手。 更何况在对方看来自己身上也是疑点重重，双方彼此互相利用罢了。